1994年，爱立信提出了一项方案，致力于研究移动电话和其他配件之间进行低功耗、低成本无线通信连接的方法，也就是我们现在所熟知的蓝牙技术。
第一代蓝牙（1.0）技术发布于1998年，最大传输速度为723.1Kbit/s，最远传输距离可达10米。早期的蓝牙1.0版本存在很多问题，比如多家厂商指出它们的产品互不兼容，同时具有隐私泄露的风险。
随着时间的推移，蓝牙技术已经发展23年，版本也从1.0升级到了5.3。蓝牙技术联盟（Bluetooth SIG）在2021年7月13日正式发布了最新的蓝牙核心规范5.3版本。
相比蓝牙5.2，蓝牙5.3通过改善低功耗蓝牙中的周期性广播、连接更新以及频道分级，进一步提升了低功耗蓝牙的通讯效率和蓝牙设备的无线共存性，同时，蓝牙的功耗也有所下降。而且，蓝牙5.3版本还引入了一些新功能，增强了经典蓝牙BR/EDR（基础速率和增强速率）的安全性。
这里需要补充个知识点，在蓝牙4.0发布之前，前三个版本的蓝牙主要以BR/EDR/HS发展，也就是我们常说的经典蓝牙，4.0版本之后引入LE（低功耗）。
简单点来讲，就是蓝牙5.3版本延迟更低、抗干扰性更强、提高电池寿命，但传输速率（42Mbit/s）和传输距离（300米）没有变化。
正因为蓝牙技术的进步，才使得耳机迎来了无线化的时代。可是，现如今蓝牙技术已经更新到了5.3，而市面上绝大多数耳机仍停留在4.0左右版本，这是为何？
蓝牙技术更新太快，还是无线耳机太落后？
回答这个问题前，我们不妨先来搞清楚不同蓝牙版本之间的区别，以及发布的时间。根据维基百科，蓝牙4.0版本发布时间为2010年，最大传输速度为24Mbit/s，最大传输距离为50米。
从下方图片可以看出，虽然蓝牙4.0经过了两次版本更迭，但是其最大传输速率和传输距离并没有发生任何改变，直到2016年蓝牙联盟发布5.0版本。
事实上，只有设备搭载的是蓝牙4.0芯片，都可以通过后续固件版本升级到4.2版本。以iPhone 6，这款机型发布于2014年9月，相隔1年后，苹果悄悄修改了其官网上iPhone 6、iPhone 6 Plus、iPad Air 2的参数，将原本的蓝牙4.2更换成了最新的蓝牙4.2。
也就是说，在非大版本更新的情况下，只有设备采用的是4.0或5.0的蓝牙芯片，都可以通过固件升级到最新版本，只是决定权在厂商手中。
而无线蓝牙耳机这边，厂商们在推出一款新品时，可能并不会按照蓝牙联盟发布的版本时间来进行即时跟进，比如索尼WH-1000XM3，发布于2018年8月30日，蓝牙版本却只有4.2，但是蓝牙5.0版本发布的时间是2016年。
作为对比，苹果的二代AirPods发布时间为2019年3月，蓝牙版本则是5.0。我们都知道，作为全球市值最高的科技公司，苹果并不差钱，所以自然也不会在乎成本问题。
在低功耗（4.0及以上版本）蓝牙芯片市场中，存在单模和双模两种不同的芯片设计。单模蓝牙芯片是指仅支持低功耗传输功能的芯片，双模蓝牙芯片则是除了支持低功耗传输外，还支持经典蓝牙（4.0版本以下）传输。
低功耗蓝牙厂商能否成功切入市场，不仅需要芯片性能好，还要售价合理；再加上公司自身也需保持较高的毛利率来维持运作。这两个条件都要求公司的产品成本要低。而芯片成本主要包括芯片设计成本和芯片硬件成本。蓝牙4.0及以上版本都包含低功耗模块（LE），该模块设计成本包含研发费用、EDA开发工具、IP授权等费用。
通常情况下，低功耗蓝牙使用的CPU主要来自ARM，蓝牙通讯协议大多采用CEVA公司，这些费用都不算便宜。除芯片设计成本外，低功耗蓝牙硬件成本包括芯片制造和封装测试阶段的费用。
在下游应用端，手机和音频厂商比较看重低功耗蓝牙应用方案的整体成本。市面上大多数蓝牙芯片都以SOC（系统级芯片）的形式存在，而在实际应用中，要形成系统级方案，可能还需要其他配件。所以，手机和音频厂商在选择哪种蓝牙芯片时，还需要考虑芯片集成度、方案实现的难易程度等。
理论上来讲，越先进的蓝牙芯片，成本就会越高。因此，无线耳机支持什么版本的蓝牙协议，还要看厂商选择的是哪种蓝牙芯片了。
无线耳机蓝牙版本越高越好？
那这是否意味着无线耳机支持的蓝牙版本越高越好呢？不一定，具体要看蓝牙版本升级之后的特性。举个例子，蓝牙4.0主打低功耗，这个很好理解，低功耗对应无线耳机的续航能力，两者是可以成正比的。
而蓝牙4.1主打AIoT，主要引入了多设备连接，对应无线耳机可同时连接两台设备。至于蓝牙4.2，隐私权限和加密算法都得到了进一步升级，前者可以隐藏蓝牙设备地址，这样就不会被别人通过追踪用户的蓝牙设备而发现用户的位置；后者则是引入政府级别加密算法，蓝牙传输内容不容易被黑。也就是说，蓝牙4.2保障了设备的安全性和用户的隐私。
再比如蓝牙5.0，对于无线耳机来说，最有用的特性莫过于支持24bit/192KHz的无损音源传输，以及更低的功耗和更远的传输距离。也就是说，无线耳机的音质、续航和抗干扰性均得到了显著提升。
从蓝牙4.0~5.0，每一次版本更新都能给无线耳机带来更好的体验，但是5.0~5.3，就没那么明显了。因为蓝牙5.1的关键特性在于增加了精确定位功能，通常情况下，初次连接耳机时，手机基本上都是放在耳机附近，再加上现在耳机都支持自动连接功能，所以并不需要蓝牙5.1的精确定位。
而蓝牙5.2增加了低功耗控制和低功耗同步信道，前者对无线耳机续航提升可能并不大，后者更多是用于手机和外放的蓝牙音箱。虽然最新的蓝牙5.3也是宣称功耗更低，但实际可能与蓝牙5.0没有太大区别。所以，无线耳机是否会通过后续固件升级到最新版本的蓝牙，与蓝牙本身的特性有着很大的关系。
比如，苹果在2019年3月发布了二代AirPods，支持5.0蓝牙，从产品发布至今已经过去了两年多的时间，其官方参数也并未进行修改，依旧是5.0版本。
因此，并不是蓝牙版本越高，带给无线耳机的体验提升就越好。
