这两天，美国的篮球媒体纷纷在透露圣诞大战的对阵计划，传统的强队和大市场球队都榜上有名，不过，神秘的快船队并不在其中，难道NBA把他们忘了吗？
在NBA的历史上，圣诞大战的赛程向来由官方公布，也是新赛季预热的第一个环节。平时喜欢抢新闻的媒体，却对赛程不感兴趣，一方面很多记者在休假，另一方面，这样的新闻似乎不值得抢。
比如，去年官方就按部就班，在8月18日先公布了圣诞赛程，然后在20日推出全部赛程，通常从9月开始球迷就可以预订常规赛门票。
今年却有不同，先是湖人对小牛的对阵被提前透露，然后是勇士对灰熊。到北京时间8月15日清晨，全部5个圣诞对阵都被提前曝光，这在历史上还是第一次。
从被曝的10支球队来看，赛程的安排依然遵从几个原则：
第一，有大明星，10队有9队如此。第二，有大市场，湖人尼克成绩不好也行。第三，季后赛成绩好，8强进了7个。
从成绩来看，首先被“忘掉”的是热火，季后赛8强中唯一没有入选的就是他们。热火历史上只有13次参加圣诞比赛，列倒数第13位。近几年热火成绩比较强，但去年也没有他们，这可能和头牌球星吉米·巴特勒出身草根有关。其实，上赛季全面开放观众以后，热火的上座率非常高，常规赛超过80万人次，列联盟第四位。
对比下面这张图中去年的圣诞大战，不同的是3支球队——篮网、老鹰和爵士。篮网因杜兰特提出离队，充满了巨大的不确定性，被剔除在意料之中；爵士换走了戈贝尔，已进入半重建状态，也有可能换掉米切尔全面重建。
老鹰被换掉，和他们的季后赛起伏太大有关，前赛季的东决球队，上赛季首轮1-4被热火淘汰。没有过硬的成绩，有大市场基础也行，但亚特兰大的上座人数只列联盟第17位。
不过，特雷·扬可不高兴了，他发了一个推，虽然没写一个字，却明显表达了失望之情。他不高兴完全值得理解，圣诞比赛是他和赞助商合作的重要舞台，去年特地推出一双花花绿绿的圣诞战靴，今年就没机会了。
成绩是非常重要的参考标准，公牛队是常规赛上座率第一，却和老鹰一样，首轮被1-4淘汰，这次继续被放弃。公牛上一次出现在圣诞比赛还是在2016年。
NBA是一个完全遵从商业规律的职业篮球联赛，流量第一，所以综合考量明星、成绩和市场基础。如果被曝光的10支队伍名单属实，那么纽约尼克将以55场继续领跑圣诞大战的参赛场数，湖人以49场列第二，凯尔特人36场居第三，76人33场列第四，勇士追平活塞，以32场并列第五。
活塞现在是底层球队，但由于历史悠久，以前长期是强队，所以积累的圣诞比赛场数多，不过最近一次已经远在2005年和马刺那场。勇士则是连续第10年出现在圣诞大战中，自2013年至今从未断过，为此库里还喊过累。没办法，能者多劳，这次联盟安排勇士打强队新贵灰熊。
和勇士灰熊一样，半决赛对阵在圣诞重演的还有绿军和雄鹿。雄鹿的核心阵容非常稳定，但凯尔特人卷入了杜兰特的交易流言，不知道届时双探花是并肩作战，还是天各一方。从联盟选择来看，这一对比较有把握，如果真的发生交易，杜兰特的流量更高。
NBA设计圣诞大战的赛程，从三大原则看没有问题，但挑选时略嫌保守，缺乏前瞻性，“忘记”快船就是一个证明。
5场比赛，东部2场，西部3场。东部名额有限，忍痛放弃了热火，西部6队，常规赛前四、MVP掘金再加大市场湖人，看上去哪个都舍不得丢下，于是快船被丢下了。但到了今年圣诞时，快船可能是西部最凶猛的球队之一。
新赛季快船的阵容是最近两年球队补强的集中体现，既有去年补充的鲍威尔和考文顿，还有今年夏天引进的状元沃尔。更重要的是，莱昂纳德和乔治都要回归。无论从明星数量，战斗力，打法的先进性，还是所处市场看，快船都不逊于其他队。
这个队如果说还有什么不足，很可能是5号位还缺人，这就是为什么最近几天还在传周琦有可能加盟快船。哈滕斯坦去纽约以后，5号位只剩下祖巴茨，虽然还有身高216的摩西·布朗，但这位年轻中锋才不到23岁。快船还空着一个双向合同名额，如果周琦真的能够加盟，那么快船会迅速成为中国的流量球队。
快船的历史跟湖人没法比，家底薄，所以在圣诞节露面的次数只及湖人的三分之一。鲍尔默买下快船后，投入巨资希望把市场做大，从肖华的角度，理应鼓励这样的球队继续投入，因为从球迷基础看，无论成绩多好，始终跟湖人没法比，上赛季湖人的观众数列第五，快船仅优于老鹰，列第16位。
最近一次打圣诞比赛，快船是在2020年对掘金，尽管在季后赛表现不俗，但去年就没了，倒是历史上很少参加圣诞比赛的小牛队（总共5次），将连续第三次露脸，这都是因为卢卡的缘故。
不过联盟有意扶快船也有迹可寻，从2009年开始，最近13年中快船已经8次打圣诞比赛，占了他们整个历史的半数。尤其从2013年起，快船曾连续4次露面，在2015、2016和2019年，还特地安排了3次洛杉矶的圣诞德比。
新赛季的快船队如果能保持健康，有可能是最近10年最强的一次，颇有指向性的圣诞大战把他们“忘了”，实在可惜。
苏群专栏
